BobMarleyMagazine su Rastasnob Maggio 09

Il BobMarleyMagazine ha avuto la possibilità di intervistare Martha Velez, la cantante americana di origini portoricane che nel 1975 si vide produrre un disco nientepopodimeno che da Bob Marley.

Martha racconta dei suoi esordi: dopo aver frequentato la prestigiosa High School of Performing Art di New York (quella di Saranno Famosi e Fame, per intenderci), registra due album folk con i Gaslight Singers e un album con Eric Clapton ei Best British Players.

Quando gli chiediamo come mai, secondo lei, Bob produsse proprio un suo album, lei che era una donna bianca americana (lontana dunque dal mondo rasta-reggae giamaicano), Martha ci dice che Bob era rimasto colpito da una brano che lei aveva scritto in passato dal titolo “Livin outside the law”. Martha racconta anche il modo di comporre di Marley: radunava intorno a se i suoi Wailers e poi cominciava ad improvvisare sull’idea di canzone che aveva elaborato. Seeco, il percussionista, accendeva il registratore per catturare ogni session. Per registrare invece “Escape from Babylon”, il suo album prodotto da Marley, utilizzarono un sistema diverso, all’americana, più organizzato a tavolino, dove ogni cosa (testi, accordi, collegamenti…) veniva stabilita con precisione.

Riguardo alla nota disciplina di Marley, Martha racconta un episodio curioso: una volta avevano appuntamento ad una data ora per registrare in Studio. Bob era arrivato con 2 ore di ritardo e la volta dopo Martha se la prese comoda giungendo con mezz’ora di ritardo per accorgersi che Bob era lì da un pezzo che la stava aspettando: “Andava e veniva con il vento” ci ha detto Martha. La prima volta che si incontrarono fu presso gli uffici della Sire di New York.

In quella occasione Bob non aveva detto una parola ma si era limitato a squadrarla per tutto il tempo. Lei aveva notato il curioso abbigliamento di Bob: tutto vestito di pelle dalla testa ai piedi; curioso perché ad aprile New York era calda ed umida e lei ritenne quell’abbigliamento troppo pesante. Ma quando settimane piuù tardi si recò in Giamaica per comporre e registare con lui, si accorse che il clima giamaicano era molto molto molto più caldo di quello newyorkese e Marley non sopportava il freddo.

Chiediamo a Martha di raccontarmi un aneddoto e lei ce ne racconta uno veramente simpatico. Lei, Bob, Peter e alcuni dei Wailers sono in macchina lungo una tortuosa strada che li deve condurre a Negril, nel suo albergo, per comporre qualcosa insieme a loro riguardo all’album in programmazione. Ad un tratto comincia a piovere, viene giù un temporale tropicale coi fiocchi, spietato e fragoroso. La macchina comincia a piroettare. Seeco, che era alla guida, perde il controllo e l’auto fa 1, 2, 3, 4 giri su se stessa in mezzo alla carreggiata…ognuno di noi stava urlando o trattenendo il respiro ma Bob no, lui se la ride per tutto il tempo, ride e chiama Jah. Finalmente l’auot si ferma in una pozza di fango e noi usciamo tutti a spingere. Bob Marley, l’icona della musica, scende anche lui a spingere la macchina fuori dal fango, sempre ridendo e cantando, cantando e ridendo. Aveva uno spirito meraviglioso. Il fatto che mi chiamasse “sister” era per me un grande onore