ONE DAY AT HOPE ROAD
Journalist Roberto Rocca Rey recalls his brief meeting with Bob (1979)

During the 70?s not many italian journalists paid a visit to the King of Reggae at his home at Hope Road. Among them Roberto Rocca Rey, who recalls his encounter for our magazine.

"Sono arrivato all'indirizzo di Marley - 56, Hope Road- verso le 3 del pomeriggio in un sobborgo di Kingston, che allora era una citt? relativamente insicura, con un altissimo numero di omicidi l'anno.
La casa era una costruzione bassa di mattoni dipinti in rosa vino, con le serrande gialle. Nel cortile antistante sostavano alcuni rasta, accoccolati per terra con una bottiglia di Red Stripe, la birra locale, incollata alle labbra. Io mi presentai come giornalista e qualcuno mi condusse in giro per la casa che fungeva al contempo da ufficio, casa di produzione, studios e minimarket di souvenir. L'ambiente era tutto sommato modesto. Dopo circa una decina di minuti, arriv? da fuori Marley su una grande berlina sempre color vinaccia. Mi sembra di ricordare che fosse una Bentley un p? scassata ma non ne sono sicuro. Mi sembr? corrucciato e indaffarato. Lo vidi scomparire in un ufficio e dopo pochi minuti lo rividi al di l? del vetro della sala di registrazione. Assistetti affascinato, ovviamente, ad un veloce riscaldamento a base di accordi; intanto i tecnici si erano posizionati al mixer. Marley chiese l'interfono, ci scambiammo solo poche battute, prevalentemente di auguri, poi venni fatto uscire. Fuori dalla casa era rimasto solo uno dei rasta, il pi? barbone. Accarezz? con lo sguardo la macchina impolverata e ancora calda e mi disse: "Lui ci fa del bene" mostrandomi poche monete racchiuse nella mano, poi si riattacc? alla bottiglia. Io me ne andai con una sensazione non del tutto piacevole: al di l? dell'aura carismatica che si rifletteva nello sguardo di tutti -barboni, segretarie e tecnici- Marley mi aveva dato l'impressione di un uomo molto duro, lucidissimo ed anche cinico. Mi rendo conto che la superficialit? dell'incontro non mi autorizzava in alcun modo a pensarlo ma era la mia sensazione dominante.

"I reached Marley's home at 56, Hope Road - at 3 O' clock in the afternoon, in a suburb of Kingston, a very dangerous city with a high number of homicides every year. The house was a low building of bricks painted in colour "pink wine", with yellow shutters. Some Rastamen stayed in the neighboring courtyard, crouched on the ground with a bottle of Red Stripe, the local beer. I introduced myself as journalist and someone conducted me all around in the house, house that worked in the meantime as offices, production bureau, studio and minimarket of souvenir. Ten minutes later, Marley came out on a great black limo (maybe it was a Bentley in bad conditions but I don't remember well). Bob seemed frowning (scowl) and busy.
I saw him disappearing in a room and after few minutes I saw him beyond the window of the recording studio. I was enchanted to watch a quick rehearsal while the engineers were positioned to the mixer. Marley asked the intercom, we said only few words, especially words of best wishes and compliments, then I went out. Out of the house only one rasta remained, a very bum. He looked at the car and told me: "Bob does good work for us, he helps us" showing me few dollars in his hand, then he drink over again.
I went out with a negative feeling: beyond the charismatic aura reflected in the eyes of everybody - bums, assistants, engineers, friends - Marley seemed a man very tough, lucid and also "cynic". I know that the superficiality of the meeting didn't authorize me in some way to think so, but it was my dominant feeling.? (translation from italian, excuse me for mistakes. Marco.)

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Money is numbers and numbers never end. If it takes money to be happy, your search for happiness will never end (bob marley)